Wat we kunnen leren uit casting trans personage ‘gent west’
Acteur Sebastien Dewaele ondergaat grote metamorfose om gevangene Axelle te spelen in Vier-reeks ‘Gent West’. Het personage is een trans vrouw, de acteur is een cisgender (niet-transgender) man. Dat nieuws lazen we al in de Vlaamse media.“Er was geen trans actrice bij ons bekend”, zegt de zender aan ZIZO. “Producties en zenders moeten actief stappen durven zetten om trans acteurs te vinden”, is de bedenking van doctoraatsonderzoeker Florian Vanlee. Vallen er lessen te trekken?
Eerst en vooral moet worden gezegd dat Gents productiehuis Marmalade en zender Vier niet alle touwtjes in handen hebben als het over deze gevangenisreeks gaat. ‘Gent West’, waarvan het tweede seizoen nu loopt, is de Vlaamse bewerking van de Australische tv-reeks Wentworth. De reeks loopt o.a. ook in Nederland op SBS 6, onder de naam ‘Celblok H’.
Ook geen trans actrice in de moederreeks
Marmalade volgt met andere woorden de verhaallijnen en het plot van de ‘moederreeks’ in Australië. Zowel in de originele als in de Nederlandse versie speelt een heteroseksuele man het trans personage in de serie. In ‘Wentworth’ vertolkt acteur Socratis Otto de rol van Maxine Conway. Bij ons werd het personage omgedoopt tot Axelle Van Haver.
Vier geeft zelf toe dat er nog nooit trans acteurs te zien waren in series die op de zender geprogrammeerd stonden. Leen Dendievel speelt als cis vrouw de trans vrouw Kaat in ‘Thuis’, terwijl Emile Jacobs voor een ‘Vlaamse primeur’ zorgt door als trans jongen mee te spelen in een Ketnet-reeks.
Beste vertolking
Interessant genoeg om van Vier te weten te komen hoe de casting voor ‘Gent West’ is verlopen. Programmamanager Fictie & Comedy Klaas Cockx stond ZIZO graag te woord. Cockx stak zijn licht op bij de productieleiding in Gent. “De casting voor Axelle dateert al van twee jaar geleden. Op dat moment was bij de verantwoordelijke geen professionele trans actrice bekend die in aanmerking zou kunnen komen. Acht acteurs deden auditie en Sebastien Dewaele zette de beste vertolking neer”, zegt hij.